Timing is alles – waarom te laat belonen je training kan ruïneren…

Ik wil dit praktijkvoorbeeld over timing graag met jullie delen. In het filmpje zie je mijn ‘experiment’ met Wallis, die op dat moment bijna 6 maanden oud is. Deze blog draait vooral om de beelden:

Bekijk hier het experiment: https://photos.app.goo.gl/ZDetr382qEY4n8Te9

In de video laat ik je zien wat er gebeurt met een hond als je hem niet op tijd beloont. Hoe lang kan hij zijn houding volhouden en hoe snel gaat het mis als de bevestiging uitblijft?

Ik heb het bewust eenvoudig gehouden met de “af”-oefening. Als ik tegen Wallis “af” zeg, weet hij dat dit automatisch een “blijf” inhoudt: hij moet blijven liggen tot hij zijn releasecue krijgt.

De resultaten van het experiment:

• Poging 1: 27 seconden. Hij hield het knap vol, maar ging toen zelf verzitten en kwam naar me toe. Je merkt dat hij even in de war is en een andere oefening aanbiedt voor hij terug gaat liggen. Ik beloon hem hier enkel voor het opnieuw gaan liggen.
• Poging 2: 41 seconden. Dit ging boven verwachting goed! De motivatie van de eerste beloning zat er nog in.
• Poging 3: Slechts 14 seconden. Hier werd het duidelijk te moeilijk. De onzekerheid sloeg toe en hij stond al snel weer recht.
• Poging 4: 0 seconden. Het lukte me niet eens meer om van hem weg te stappen. Hij had zelfs moeite om überhaupt weer te gaan liggen.

Wat leren we hiervan?

Je merkt in het filmpje heel duidelijk dat timing cruciaal is. Wallis had uiteindelijk geen idee meer wat de bedoeling was. Hij haakte compleet af en liep weg. Hoewel hij braaf terugkwam als ik riep, was de focus op die specifieke oefening weg. Andere oefeningen (zonder pauze tussen oefening en beloning) lukten wél nog goed.

Zeker bij jonge pups en puberhonden, zoals Wallis, is duidelijkheid en een juiste timing essentieel. Als een hond het goed doet, maar geen (tijdige) beloning krijgt, kan er een soort “degout” (negatieve associatie) ontstaan. De hond verliest het plezier in de oefening.

De weg terug naar succes

Ik moest na dit experiment zelf weer flink wat stappen terugzetten om hem opnieuw het vertrouwen te geven dat ‘liggen en blijven’ oké is. In het filmpje zie je dat ik nadien het liggen in eerste instantie weer beloon tussen de 3 en 5 seconden. Door hierin te variëren, weet de hond niet precies wanneer de beloning komt, wat de focus verhoogt. Op die manier kun je de tijd langzaam uitbreiden zonder dat het in één keer te lang wordt. Dit zie je ook in het vervolg: ik begin terug te bewegen waardoor de tijd tussen de beloningen automatisch ook vergroot.

Mijn advies voor jouw training

Bouw langzaam op en kies het juiste moment om te belonen. Hoe vaker je hond in de fout gaat, hoe moeilijker het voor hem wordt om het juiste gedrag vol te houden. Hij raakt overprikkeld of gefrustreerd en haakt af omdat hij het simpelweg niet meer weet.

Extra tip: Varieer in tempo.

Beloon de ene keer na vijf seconden, dan na drie, dan pas na tien of zes. Door dit onvoorspelbaar te houden, blijft je hond “aan” staan en kun je de duur van de oefening veilig uitbouwen.

Onthoud dus: je hond gaat niet in de fout om je te pesten. Hij doet dit omdat je timing mogelijk niet (meer) goed zit, waardoor hij de draad kwijt is geraakt.

Iets om bij stil te staan tijdens je volgende trainingssessie!